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    闻静心乍一看到，头发都要被吓得竖起来，尖叫一声扑向大哥怀里连声道：“大哥救我！”

闻静思无奈地揽着她，安抚道：“谁让你总爱作弄人。”眼角瞥见远处林溪之与林稳联袂而来，拍拍小妹肩膀，示意她坐正，自己站起身等他二人走到近前。

林溪之看了看几人，目光最后落在闻静思身上，互相致礼后道：“闻公子今日出来散心么？我看你气色尚佳，真是胸怀阔达之人。虽然这次意外落榜，下次说不定便是状元呢，实在不必拘泥于此。”

闻静思呼吸一窒，微微蹙了眉，惊讶道：“落榜之事，我一无所知。”

林溪之倒吸一口气，心中大呼糟糕，满面尴尬之色，不敢再多说一句。闻家几个弟妹也是面面向觎，都觉得不可思议。一片静默之中，唯有闻静心“嚯”地站起来，双目怒睁，清脆的嗓音头一回带着尖锐。“我大哥怎么就落榜了，你说说看，凭我大哥的学识难道还进不了三甲么！”

林溪之被这咄咄逼人的气势压得呐呐无言，他身后的林稳却上前半步，朝闻静心致礼道：“我们也是道听途说，闻公子依答题优劣，原本是能入榜的，只是犯了父讳，被剔除榜外。再细的事，便不知了。”

闻静心狠狠地一跺脚，闻静思急忙按住她肩头，向两人道：“真也好假也罢，都是天注定。”

林溪之不敢再待下去，躬身道了歉，拉着林稳匆匆告辞远遁了。闻静林冷声怒道：“大哥最是刻板守礼，说他犯讳，简直瞎了眼！”

闻静思神情黯然，怔怔地站了许久才缓缓坐下来，轻声道：“林溪之的祖父就是学士承旨林显。从他嘴里说出来的，也八九不离十了。”

原本其乐融融的气氛被林溪之一搅合，散得荡然全无。闻静思不愿大家担心，勉强撑起笑脸将煮沸许久的泉水冲入茶壶中。众人看他盈盈笑意也遮不住眼底那一抹黯淡，有心想劝，又不知如何开口，只好顺着他的意思继续品茶赏花。只是那茶入口不再甘甜，春景入眼不再绚丽。闻静思见大家品之无味，不禁放下茶壶苦笑道：“今年不中，下次再考罢。为百姓谋富足，不止有科举一途。”他心中却是清楚的很，所为犯父讳，已是再明确不过的意思，他冒犯的不是父讳，而是太子之讳，皇权之讳。他脸上并无忧虑之色，衣袖掩盖下的手掌，却有四条弯弯的甲印，深深深深。

四月十二日，礼部贡院外挂起了杏榜，长长的榜单上会元的位置写着史逸君，从第一名至最后二百七十六名，果然没有“闻静思”这三个字。榜下熙熙攘攘的学子们有互相道喜的，也有默默离去的。大小客栈一时间挤满了各路报录人，铜锣声响彻了大街小巷。

闻静思早知道如此，便躲在家中清理账务。闻静林和雁迟出了一趟门，回来之后一个脸色黑过一个。两人一前一后进了闻静思的书房，雁迟在椅子上坐下，沉着脸不知想什么。闻静林却烦躁地走来走去，嘴上一会儿数落林显偏私自家人，林溪之这样的学识也入了榜，一会儿又叨念着质问史逸君，史逸君只摇头不语。闻静思被他扰得算珠都拨错几回，不禁放下笔道：“你走得我头都晕了。这次会试幸好是林大人主持，尚算公平。若是宗太师，恐怕更多有学之士要落榜。”他不说还好，一说起来，闻静林更是一跳三丈高，吹胡子瞪眼睛地朝他吼道：“说你犯父讳，闻家人听了都觉得可笑。弄这么一个腌臜名目将你剔除榜外，你便不去问上一问，争上一争，任这些年的努力竹篮打水一场空？”

闻静思叹了口气，凝视着弟弟愤怒地双眼道：“问谁？争什么？林大人这样德高望重的老臣批下的卷子，怎么会有差错。”

闻静林嗤笑道：“他没有错，难道你犯讳就是真了？”

雁迟忽然道：“林大人没有错，你大哥也没有犯讳。”

闻静林道：“既然都没错，谁那么大胆将大哥剔除出来？”

雁迟避开他审视的目光，惋惜地看向闻静思。闻静思却怔怔地盯着书房外那一架绿意幽幽的荼糜。闻静林见他两人对这事闭口不语，心中骤然一寒，试探道：“若是太子所为，皇上身为主考，难道对这事便不管不顾了么？”

雁迟无声地一笑，轻蔑之意尽显。闻静林看得清清楚楚，心中透亮，闭上嘴安静地坐下来。过了片刻，闻静思回过头来，问道：“今日出文科武科会试榜，阿迟的武科考得如何？”

雁迟微微一怔，答道：“宁王交代下来的事，我必会用心办好。”

闻静思笑道：“我听史大哥说，若无意外，三天后下午的殿试，你必得金榜魁首，我却不知道你身手竟然这样厉害。”

闻静林默默无言地看着他二人交谈，心中五味杂陈，难以分辨。

到了晚膳，闻允休从官衙回家，一家人围成一桌，菜肴虽不是山珍海味，却也十分的丰富鲜美。闻静林见父亲神色自若，不禁开口问道：“父亲，大哥落榜的事，宫里有没有消息？”

闻静思默默一叹，与弟妹们一起停了筷。闻允休慢慢吞吞咽下口中的饭菜，又用茶水漱了口，不答次子，却向长子道：“你怎么看？”

闻静思微垂眼睑道：“父亲，实现抱负不只依靠科举这一条路。”

闻允休点点头，道：“你能这样想，很好。同样的目的，等你老了回头来看，过程便不那么重要了。”

雁迟面无表情地将勺中剔净刺的鱼rou夹入闻静思碗中，安慰道：“船到桥头自然直，总会有办法的。”

闻静林看看雁迟，又看看兄长，不知为何忽然想起宁王来。晚膳之后，他邀了雁迟去园子里散步，东扯西扯聊了半个时辰，才说起正题：“阿迟，说说你师父，是个怎样的人。”

雁迟不料他会问起这个，思索了片刻，道：“师父曾与先父结拜，对我如待半子。教武艺时十分严厉，平常却是一个慈父。”

闻静林又问：“你师兄弟呢？”

雁迟道：“我入门晚，排行第四，后面还有一个师弟一个师妹。大师兄尽得师父真传，行为举止十分像师父。二师兄爱莳花弄草，和师母学习医术居多。三师兄和小姐脾性很像，心思单纯又爱作弄人，小师弟对他又敬又怕。小师妹轻功最高，师父曾说假以时日，小师妹轻功定会超越他。”

闻静林听得心中生出一片向往之情，回想兄长这几年，不由道：“大哥看着无事，我却知道他心里极是难受。都说伴君如伴虎，朝中处处都是陷阱，他考不中，未必不是福。看看父亲，再看看他，真是觉得负尽韶华一生休，