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之色。一行人在百工坊中信步参观着，临近中午时才到了造纸坊。尚未进门，姚木兰先激动起来，众匠人忙的热火朝天，不知谁先看到了秦王，一眨眼间呼呼啦啦跪倒了一大片。众人齐齐拜见秦王，场面不可谓不壮观，好在这里较为偏僻，这才没惊动其它工坊的匠人们。秦王神情肃然如常，轻抬衣袖，蒙兴开口让众人起身继续劳作。不一会儿，一个出头发斑白稀疏，发髻间木簪摇摇欲坠的老叟，满头大汗的走了过来。他穿着褐色短衫，脚下踩着木屐，满头大汗的拜见了秦王。“秋子辛劳，莫要多礼。”秦王亲自伸手将老者扶起，被称为秋子的人感动万分道：“大王恩宠，公输秋愧不敢当，造纸之术初有眉目，但仍存在着较大缺陷，还请大王宽恕。”得知此人叫公输秋，姚木兰福至心灵问了一句：“敢问秋子，可是公输般后人？”公输秋眼光毒辣，一眼就瞧出了姿容俊美气质轩昂的姚木兰乃是女儿身，他也不道破，笑着回到：“喏，公输子正是先祖，吾技艺不精，愧为公输后人。”“秋子太过自谦了，造纸坊欣欣向荣，相信您很快就能研究出造纸之术。”姚木兰这话不纯粹是恭维，她先前进门后只是粗略扫了一眼，就被古代人民的种种奇思妙想折服。有关造纸术，姚木兰其实懂的不多，她只是从历史课本上读过一些造纸所需的材料大致流程，但究竟如何造纸，她在细节上还是两眼一抹黑。造纸坊院落中架着大锅，里面煮着一些杂物，地上放着许多大大小小的方斗，方斗用有分隔的木板压住。姚木兰走近时，放看到，原来方斗中压着锅中煮烂的杂物。每个方斗中放的材料不同，存放时间也不同，姚木兰瞧着有些斗里，已经有类似于草纸的絮状物产生了，这让她大为惊叹。嬴政和蒙兴先前已经见识过这些方斗，所以并不为奇，蒙云旗头一次见这些东西，完全不知众人口中所言“造纸”究竟为何物。公输秋引大家在庭院中参观，将各个流程细细讲解了一遍。姚木兰瞧着众工匠，将经过泡煮的杂物，用冷热水反复淘洗，最后用石臼捣烂之后这才倒入斗槽之内合上木板。这一流程十分细致，姚木兰每逢不解之处都会发问，公输秋见她感兴趣，也会不厌其烦的进行解答。参观完所有造纸流程之后，公输秋将巴掌大小薄如柳絮似的残次品拿了上来。这残次品不但小，上面还残存着植物纤维，摸起来凹凸不平。公输秋将这些残缺物呈上之后，惭愧道：“承蒙大王厚爱，令公输秋率众能工巧匠研究造纸之术，奈何公输秋愚钝，近一年光阴不曾有大的进展。”“无妨，寡人相信秋子假以时日，定能造出可以书写文字的纸张。”姚木兰将破烂似的残次品拿在手中，绞尽脑汁的想着，她印象中的造纸术。要是没记错的话，造纸术第一步其实是原料的分离。因为造纸所选材料多为树皮或者植物，所以要用沤浸或蒸煮之法让原料在碱液中脱胶。单单靠蒸煮还是不够的，姚木兰记得古代似乎还要用什么药水或者浆液参入其中。她左思右想，脑海中毫无头绪，好似大风吹过茫茫雪地一般。在碱液中脱胶，碱液碱液，日常生活中明明有那么多碱性物质，为什么她此时竟想不起来。“木兰，你在想什么？”她握着破纸絮发呆，嬴政瞧着姚木兰眼珠好一会儿没动弹，出言问了一句。姚木兰啊了一声，好似大梦初醒一般露出喜色来：“秋子，有关造纸，小子有几个想法，只怕在大家面前献丑。”不等秋子发话，嬴政先开口道：“但讲无妨。”有男友支持的感觉就是好，姚木兰灿然一笑，公输秋拱手道：“还请小夫子赐教。”一句小夫子，让姚木兰闹了个大红脸，她匆匆忙拱手还礼：“小子愧不敢当，依吾辈之见，造纸选材可用檀木和楮皮以及麻头、破布旧渔网等。““喏，工坊选用各种材料试近一年左右，这些材料相较其他的确更好一些。”“其次，除了沤浸或蒸煮之外，木兰建议用柴灰浆浇到蒸煮后的原料上，底下铺上稻草灰，如此循环往复之后，再将原材料捣烂，进行抄造、干燥等程序。”外行听热闹，内行听门道，姚木兰话音刚落，公输般面露兴奋之色，不顾仪态的大叫道：“妙哉，妙哉，公输秋这就去试，多谢小夫子指点。”草木灰在民间用途极多，公输般平日也用这些东西，所以姚木兰只略提了一下，他心中就生出了无数想法。他拔腿就跑，将秦王一众人撂在原地，众工匠为他捏了一把汗，将大王没有怪罪的意思，这才放下心来。能为造纸术的研发献上微薄之力，姚木兰心情极好，给了嬴政一个得意的眼神。要不是有外人在场，她一定要拉着嬴政，夸一夸她是如何在电光石闪之间，想到这个绝妙好主意的。天色还早，嬴政难得出宫一趟，不舍与姚木兰分离，遂吩咐道：“时辰尚早，寡人欲前往蒙府一趟，何如？”秦王要移驾蒙府，乃是极大荣宠，蒙兴焉有拒绝余地，他拱手道：“王上大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”姚木兰侧过脸，抿唇偷笑起来，蒙府若是寒舍，那她在现代住的地方，岂不是成了狗窝。想到这里，她突然想起嬴政嫌她住的地方狭小，与秦宫相比，姚氏武馆自然是小的。若就“普天之下莫非王土”这句话而言，整个秦国都是嬴政的，她的房子就更不能比了。但天下是秦王的，秦王是她的，姚木兰望向嬴政的目光多了几分狡黠。所以——她应该算是一人之上咯？