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本可以给人续十日性命，你这一掀，那病妇不到五日就死了，你猜辛夫人会怎么罚你？”马夫陶叔指了指烧着的炉子。灶婢吐了吐舌头，赶忙又挥起了大蒲扇，“麒麟参？听说麒麟参是辛夫人当年的压箱嫁妆，在他们老家就是藏了百年的宝贝…侯爷父母去世前，都没舍得把麒麟参拿出来续命…”灶婢眼睛动了动，瞥向执烟斗的陶叔，“陶叔，这人是你接回来的，你一定知道她的来路吧？”“这还真不知道。”陶叔赶了好几天的路，也有些累了，一屁股在炉子边坐下，扳开刚刚寻到的几个馒头，就着炭火烤着，“替辛夫人做事，谁敢多问？不过我觉着，能让辛夫人如此在意，竟能拿出麒麟参的人物…八成是…”灶婢想起什么，抢道：“听旁人说，那人是小侯爷的生母，不然小侯爷也不会大老晚过去瞧…可我觉着，小侯爷的生母，那该是辛夫人的仇家呐，夫人恨她还来不及，怎么会拿麒麟参出来给她治病？夫人向来赏罚分明，行事比男人还果断…这样的狐媚女子，夫人该毁了她的脸，绝了她的念想才对。”“以讹传讹，不可信。”陶叔不屑的摇着头，几口热馒头下肚，也纾解了许多奔波的辛苦，颜嬷对陶叔的敷衍，反倒让他生出些猜测，憋在肚里也是难受，陶叔看了眼灶婢被炭火熏黑的脸，心痒痒的想说些什么。——“陶叔知道什么，说出来听听呢？”灶婢嘻嘻笑着，“麒麟参还要熬许多时候，等着也怪闷的。”“你听说过一个叫云姬的女人么？”陶叔幽幽道。灶婢不过十七八岁，摇头茫然道：“云姬？不知道。”——“遥遥姜地，有女云兮；莞莞美兮，半疆绝兮。”陶叔对灶婢的无知有些遗憾，“这首民谣，就是写给云姬的。”灶婢大字都不认识几个，哪里听得懂文邹邹的歌词，见陶叔也不顺着自己的好奇，嘴里胡乱也不知道在说些什么，只当他唬弄自己，鼻子里低低哼了声，也不再去认真听。——“这民谣唱的是，姜国有个叫云姬的女子，莞莞动人，艳绝天下。”陶叔憧憬道，“那时的姜国人，不止，该是大半个天下的人，都知道云姬这个倾国倾城的美人。据说，一日云姬和姐妹出游，不过掀开车帘露出半张脸，田地两边的农人，都惊掉下巴几天不能回过神…”“哈哈哈哈…”灶婢笑的前仰后合，“姜国？我虽是乡里丫头，也知道这世上已经没有姜国了。姜国被咱们大周所灭，都该是…”灶婢拨弄着手指头，“该是快十年前的事了。”灶婢的愚昧让陶叔不想再说下去，他咬了口馒头正要起身离开，灶婢忽的又问：“这云姬，是姜国什么人？”陶叔走出半步，“云姬，叫辛云。是姜国马场辛氏族人，辛氏世代替姜国皇家养马放牧，虽无侯爵之位，却与皇族交情匪浅。辛氏是姜国忠良，周国兵马攻进姜都，辛氏族人几乎全部为国战死，血染马场…”灶婢惋惜道：“辛氏族人都为国战死，女子该是也一个都活不成…这个云姬，该是也死了吧。”陶叔咽下馒头，“辛云貌美，嫁给姜国太子虔，姜都攻陷时，皇族亲贵男子全部战死殉国，太子虔也撞死在宗庙前，姜女血性不输男子，大多也自尽殉夫殉子。云姬芳名传遍天下，听说，咱们皇上曾下令要前方将领找到云姬带回鹰都…至于有没有找到…”“一定是死了。”灶婢抽了抽鼻子，“国破家亡，丈夫孩子都死绝，身为女子，换我也去死…辛氏忠良的名声，也不能毁在自家女儿身上。陶叔，我说的对不？”陶叔干笑了几声，揣着馒头走出后院。第4章鬼手女陶叔干笑了几声，揣着馒头走出后院。经过小侯爷薛灿的别苑，陶叔忍不住朝里多瞥了几眼，见里头人影交错，陶叔知道，小侯爷几个要好的贴身护卫一定又在里头。陶叔还记得，那年辛夫人把小侯爷接来湘南，连带着还有三个少年，两男一女，大的十三四岁的模样，年纪最小的约莫还不到十岁。湘南水土养人，男娃女娃也生的水灵，可这几个少年，都透着一股子和湘南孩子不一样的贵气，迈进雄踞湘南的薛家，脸上半点惶恐都没有。小侯爷薛灿，进府时才满十五，能进大户薛家认祖归宗应该是求之不得的好事，可薛灿硬是三天水米不进，进祖祠祭拜时，眼含热泪，愣了许久才直直跪下，算是认下了祖宗。府里下人窃窃议论，辛夫人生不出儿子，为了自己在紫金府的主事地位，生生夺来侯爷外室悄悄生下的薛灿，逼着他认自己做了娘亲。别苑里。——“绮罗。”身材英武高大的黑衣男子冲紫衣少女使了个眼色。“别又叫我去。”被唤作绮罗的少女不满的瞪了眼黑衣男子，她眼睛原本就大，带着恼意的一瞪更是又圆了些，“小侯爷一不说话，你就让我去探，要是小侯爷正气着什么，岂不是把火气撒在我身上？谢君桓，你猴精。”绮罗个子高挑，昂起脖子已经到了谢君桓的鼻尖，双手叉腰很是娇蛮，说到恼火处，声音都有些发急，别苑深处站了好一会儿不动的薛灿挥开衣襟，望向就要起争执的那俩人。——“小侯爷…”谢君桓单膝跪地，“惊扰到您了。”绮罗胆子虽大，但对薛灿还是恭敬到骨子里，几乎是不加犹豫的跟在谢君桓身后单膝跪下，又圆又大的眼珠子也生生垂下。绮罗悄悄扬起眉梢，“小侯爷，您…是在忧心她…”“放肆！”谢君桓平时让着绮罗，忽的一声怒吼让绮罗也是抖三抖。薛灿脸上不见喜怒，口中喃喃自语：“麒麟参可以续人十日性命，十日…她最多，也只有十日可活…君桓，人之将死，不可复生，我又该不该继续怨恨下去？”“小侯爷…”谢君桓脸色微白，俊朗的脸上流露出伤怀，”你根本没有真正怨恨她。鹰都传来她病重将死的消息，你整整一夜没有合眼，知道夫人派人去接她回来，这两天你让我一日去城外三日候着…她才进湘南城，你就去夫人院里等着…母子血浓于水，哪会有真正的恨？小侯爷只是迈不过去当年的坎儿…”谢君桓眼眶忽的有些发红，低下声音，“属下…也迈不过去…”绮罗想起往事，忽的背过身，拾着袖子狠狠擦了